A Man for all Seasons 1

Waardering:

4.0   (1)

Koning Hendrik VIII liet zijn vriend en raadgever Sir Thomas More onthoofden toen die niet instemde met de scheiding van Hendrik en Catharina van Aragon. De tijd waarin de Engelse koning afscheid nam van de Roomse kerk om te kunnen scheiden moet turbulent geweest zijn. A Man for All Seasons schetst hoe Thomas More zijn rug recht houdt onder de corruptie. Een oudje, deze film, maar een actueel statement.

Een interessante man, die Thomas More. Sommigen kennen hem van zijn boek Utopia, waarin hij een ideale samenleving schetst, waarin een subtiele kritiek zat op de niet ideale samenleving van zijn tijd. Hij was een vriend van onze eigen Desiderius Erasmus. Christenen met een groot vertrouwen in de menselijke verantwoordelijkheid. Het moet een geleerd en wijs mens geweest zijn, die mede daardoor opklom tot persoonlijk vertrouweling en adviseur van de Engelse koning Hendrik VIII (u weet wel, van die zes vrouwen). Hij had aanzien onder geleerden, machthebber en gewone mensen.

De film speelt in de tijd dat christenen in heel Europa nog tot de katholieke kerk behoorden, dat wil zeggen onder de paus in Rome. Luther had al van zich doen spreken en de Reformatie was ook in Engeland merkbaar. Hendrik was Rooms-Katholiek, net als Thomas More, en omdat hij van zijn eerste vrouw, Catharina van Aragon, geen erfgenaam meer verwachtte vroeg hij aan de paus toestemming om van haar te scheiden. De paus ging niet akkoord. Nu was Hendrik niet iemand van halve maatregelen en hij besloot het gezag van de paus te verwerpen, de Roomse kerk vaarwel te zeggen en zichzelf uit te roepen tot hoofd van de nieuwe, protestantse Kerk van Engeland. Daarmee gaf hij zichzelf toestemming om van Catharina te scheiden.

Sir Thomas More was een vroom man die het oneens was met de gang van zaken en zo in ongenade viel. A Man for all Seasons laat zien hoe het politieke net zich steeds verder om hem sluit en hoe hij integer wil blijven ook al kost hem dat zijn vrijheid, zijn familie en zijn leven. Deze vroege kleurenfilm van Fred Zinnemann (High Noon, From Here to Eternity, The Day of the Jackal) blijft als acteursfilm en kostuumdrama keurig overeind en won niet voor niets zes Oscars. Maar hij steekt vooral boven het maaiveld uit door de inhoud, door scherpe dialogen over Mores standpunten. Discussies over rechten en plichten en de gevolgen als je je er aan houdt zijn ook nu nog treffend. Wat te doen als je gelijk hebt maar gevaar loopt? Wat te doen als je gelijk hebt en je familie gevaar loopt? Moet je ten koste van alles je rug recht houden?

A Man for all Seasons staat niet voor niets op de lijst van beste films die het Vaticaan in 1995 uitbracht ter gelegenheid van 100 jaar cinema. Het is een studie van principes voor een goed en waarachtig leven. Als er een protestants Vaticaan bestond dat een lijst van beste films opstelde, dan mocht A Man for All Seasons ook op die lijst verschijnen.