Total Recall 0

Waardering:

3.0   (1)

In z’n soort is de nieuwe Total Recall prima: een pakkende scifi-actiethriller die je een onderhoudend avondje bezorgt. Voor wie niet van sciencefiction, actie of thriller houdt valt er niet veel uit te halen.

De nieuwe Total Recall? Jazeker, in 1990 bevestigden Paul Verhoeven en Arnold Schwarzenegger hun naam in Hollywood met een sciencefiction schuine streep actiefilm. De Nederlandse regisseur verlegde de grens voor grofheid bij het grote publiek en Arnold cultiveerde zijn imago van schaapachtige spierbundel. Terugblikkend is de oude versie gedateerd: met maffe auto’s langs maffe gebouwen rijden en met maskers en rook vreemde wezens nadoen - dat moet een verhaal in de toekomst voorstellen.

Dat lukt twintig jaar na dato heel wat beter. De digitaal geschapen steden, robots en voertuigen lijken wel alsof ze echt bestaan. Denk aan de wereld van Minority Report en de sfeer van Blade Runner. Zodoende leidt de omgeving niet af en zit je snel in het verhaal. De Britse fabrieksarbeider Douglas Quaid heeft dromen over duistere complotten en fatale gevechten. Zijn dagelijks leven bestaat uit het vervaardigen van robot-soldaten voor de kolonie Australië. De rest van de wereld is in de niet eens zo verre toekomst onbewoonbaar geworden door biologische en chemische oorlogen.

Doug verlangt naar een avontuurlijk leven als geheim agent. Hij besluit naar een winkel te gaan waar je herinneringen aan zo’n avontuur in je brein kunt laten implanteren. Op het moment dat deze procedure begint, ontdekt men dat er in de geest van Quaid al herinneringen aan een bestaan als spion verborgen zitten. Op dat moment valt de politie binnen en ontpopt Quaid zich als een gehaaide spion. Hij ontsnapt en een spectaculaire achtervolging houdt de kijker aan zijn bioscoopstoel gekluisterd.

Vervolgens is het tijd voor de vraag wie Quaid nu in werkelijkheid is (weet hij het zelf wel?) en welke rol hij speelt in welke intrige. De grootse finale is minder overtuigend (hoe kan zij nu precies op tijd zijn om hem tegen te komen, waarom is de kanselier daar, enzovoort). Maar het avontuur is zo onderhoudend dat je nauwelijks de tijd krijgt om te bedenken of het allemaal niet al te toevallig is.  

De verhaallijn van Total Recall is gebaseerd op de verhaallijn van Paul Verhoevens film uit 1990. Dat betekent dat beide films gebruik maken van het oorspronkelijke verhaal van Philip K. Dick, ‘We can remember it for you wholesale’, Tenminste, van de eerste helft van het verhaal. Een van de scriptschrijvers van de eerste versie schreef mee aan de tweede versie. Het is maar dat u het weet.

Wat er overblijft van het originele verhaal is dat de hoofdpersoon zich bevindt in een knoop a la The Matrix: om te weten wie je bent is het van belang wat je je over jezelf herinnert, maar als je herinneringen niet blijken te kloppen, wie ben je dan? Dat duurt maar even (viel de politie nu in het echt of in zijn gesimuleerde herinneringen binnen?), daarna is het een actiefilm met achtervolging en knallende finale.

Verhoevens versie van 1990 heeft een cultstatus vanwege het overdreven en soms komische karakter, maar als vermaak wint de versie van Len Wiseman (Underworld) het. Zoals gezegd oogt het allemaal veel beter en je hebt geen tijd je af te vragen hoe het met de sprongetjes in de plot zit. Aardig is dat Colin Farrell voor een actiefilm aardig de tijd krijgt om te laten zien dat hij een betere acteur is dan Arnold Schwarzenegger.

Net als Michael Ironside in 1990 krijgt Kate Beckinsale alle ruimte om de tegenstander van de hoofdpersoon neer te zetten. Helaas is er voor Jessica Biel niet veel kans om te laten zien wat voor acteerkwaliteiten ze heeft. Kortom, prima in z’n soort. Liefhebbers van films als Minority Report, Blade Runner en/of The Matrix zullen een onderhoudend avondje beleven aan de nieuwe Total Recall.