The Descendants 0

Waardering:

4.0   (1)

Leven op Hawaï lijkt leven in het paradijs. De prachtige omgeving zou je op dat idee kunnen brengen. Maar de hoofdpersonen uit The Descendants maken alles mee wat mensen elders ter wereld ook overkomt: familieproblemen, ziekte, verdriet en dood. The Descendants is een volwassen drama met veel ruimte om te lachen en mee te leven.

Matt King (George Clooney) zit aan het bed van zijn vrouw. Ze ligt in coma na een bootongeluk. Hij – altijd druk voor z'n werk, veel van huis – is vastbesloten om dingen anders te doen. Om vanaf nu een goede vader en een goede echtgenoot te zijn. Maar het lijkt te laat. Hij is wel aanwezig, maar kan hij zijn fouten nog goedmaken?

Allereerst wil hij nu voor zijn twee tienerdochters klaarstaan. Eerder schoof hij die taak liever van zich af, zodat hij nu geen idee heeft hoe hij dat aan moet pakken. Hij vraagt zich af hoe hij moet optreden als zijn dochters continu schuttingtaal gebruiken. Hoe hij hen emotioneel kan opvangen gaat al helemaal langs deze onwennige vader heen.

Het drama wordt heftiger als blijkt dat er in de situatie van zijn vrouw geen verbetering komt. En dan onthult zijn oudste dochter ook nog eens dat mama er een affaire met een ander op nahield. King besluit om de man in kwestie te gaan opzoeken.

Ondertussen moet hij als eindverantwoordelijke in de familie een belangrijke beslissing nemen over de verkoop van een groot stuk natuurgebied. Een deal die de afstammelingen (descendants) miljoenen op kan leveren. Dit staat emotioneel wat verder af van het kloppende hart van de film, het gezinsgebeuren van King, maar behelst hetzelfde thema: zorgvuldig en met liefde omgaan met dat wat je toevertrouwd is. Leert King op tijd om een goede rentmeester zijn van de rijkdommen die hem in de schoot geworpen zijn?

Regisseur en scriptschrijver Alexander Payne (About Schmidt, Sideways) schildert een verhaal vol levensechte personen op het doek. Hij weet van elk klein personage, zelfs van een onuitstaanbare schoonvader, de menselijke kant te laten zien. Daarnaast geven zijn gevatte en humorvolle dialogen ook genoeg te lachen.

The Descendants is geen grootse cinema, maar maakt het ontbreken van indrukwekkende beelden goed met een vakkundig geregisseerd en goed geacteerd drama.